Austria a anunțat oficial că nu se mai opune aderării României și Bulgariei la spațiul Schengen, eliminând ultimul obstacol pentru extinderea deplină a acestui spațiu de circulație liberă. Declarația a fost făcută pe 9 decembrie de ministrul de interne austriac, Gerhard Karner, într-un comunicat de presă.
„Putem trece la următorul pas la Consiliul Justiție și Afaceri Interne al UE”, a precizat oficialul austriac, făcând referire la ședința Consiliului JAI, programată pentru 12-13 decembrie, la Bruxelles. În cadrul acestei reuniuni, miniștrii de interne din statele membre UE urmează să voteze propunerea de extindere a Schengen, incluzând și frontierele terestre ale României și Bulgariei.
România și Bulgaria au fost integrate în Schengen cu frontierele aeriene și maritime începând cu 31 martie 2024, în urma unei decizii luate la finalul anului 2023. Totuși, opoziția Austriei, justificată prin îngrijorări legate de migrația ilegală, a blocat accesul celor două state la spațiul Schengen terestru.
În noiembrie 2024, Austria și-a exprimat disponibilitatea de a ridica dreptul de veto, iar această poziție a fost confirmată în declarațiile recente. Premierul ungar, Viktor Orban, a reiterat, de asemenea, susținerea Ungariei, precizând că aderarea celor două țări va fi una dintre prioritățile mandatului său la președinția Consiliului UE.
Pentru România, aderarea completă la Schengen reprezintă o prioritate strategică. Premierul Marcel Ciolacu a garantat că acest obiectiv va fi atins până la finalul anului 2024. Totodată, el a menționat că România urmărește eliminarea vizelor pentru Statele Unite în 2025 și aderarea la OCDE în 2026, consolidând astfel poziția țării pe plan internațional.
Decizia Austriei marchează un moment de cotitură în parcursul european al României, deschizând drumul pentru integrarea deplină în una dintre cele mai importante structuri ale Uniunii Europene.
